Французский сахарный кооператив Tereos раздирают внутренние распри

Французский кооператив Tereos, второй по величине производитель сахара в мире, на этой неделе проводит внеочередные выборы в свой членский совет, который, как надеется фермерская группа, закончит внутреннюю вражду в группе, которая и так борется со спадом в масштабах всей отрасли и накопленными долгами, сообщает "Рейтер".

Резкое падение цен на сахар в Европейском союзе вызвало кризис в отрасли, который также поразил конкурентов Tereos таких, как Suedzucker, Nordzucker и Associated British Foods.

Для Tereos влияние низких цен на сахар было особенно жестким из-за сильной долговой нагрузки компании и глубокого воздействия на сахар.

Tereos понес убыток в прошлом сезоне и, вероятно, зарегистрирует еще один в 2018-1919 годах, по вине своей европейской деятельности в области сахара, сказал в интервью "Рейтеру" главный исполнительный директор Алексис Дюваль.

Из-за роста беспокойства по поводу финансового положения Tereos среди его 12 000 членов, 70 из 172 избранных членов Совета Регионов покинули свои посты летом, чтобы выразить протест против стратегии управления. Члены Совета назначаются членами кооператива для представления их на общем собрании Tereos.

Группа заявила, что выборы на этой неделе, призваны заменить их, с ожидаемыми результатами в среду, стали возможностью для единства после нескольких месяцев публичных споров.

«Не ошибитесь ... соблазн натравить людей и регионы Тереоса друг против друга - это химера, которая обратится к нам самим, - это смертельный яд для нашего сотрудничества», - заявил председатель совета наблюдателей Tereos Франсуа Леру в письме на прошлой неделе.

В октябре Tereos провела 15 региональных совещаний, чтобы ответить на озабоченность кооперативных членов, вызванную двумя анонимными письмами о «критическом» финансовом состоянии группы и внутреннем мятеже трех отставных членов совета.

Компания действительно испытывает давление и пытается сократить долговое бремя в объеме  2,35 млрд. евро, и увеличить приток денежных средств, поскольку, по-видимому, она компенсирует убытки от операций по сахару, на которые приходится почти половина доходов, в основном за счет этанола, крахмала и других подсластителей.

«Tereos растет много ... но в основном он финансировался внутренними денежными потоками или долговыми обязательствами. Потому что в качестве кооператива они не могут увеличить свой капитал. У них высокий уровень задолженности из-за предыдущих приобретений, и они никогда не были в состоянии де-левереджа, и это их проблема», - сказал Максим Пьюджет, директор S&P Global Ratings, который оценивает облигации Tereos.

В июне Tereos заявила, что рассматривает возможность продажи миноритарного пакета, чтобы помочь себе продолжать расти за рубежом и диверсифицировать свою деятельность. Это связано с тем, что в начале следующего года будут опубликованы первоначальные данные об увеличении собственного капитала.

Быстрое расширение Tereos, особенно в Бразилии, где группа является третьим по величине производителем сахара, оставило многих из ее фермеров, выращивающих сахарную свеклу, разочарованными тем, что они получили мало прибыли.

«Мы считаем, что нам нужно изменить стратегию и отойти от интернационализации и расширения любой ценой, потому что именно там и возникла задолженность», - сказал Бенуа Мазуре, производитель в регионе Бос к югу от Парижа.

Три бывших члена наблюдательного совета Tereos выразили серьезную обеспокоенность по поводу будущего группы в течение лета, требуя более подробной информации и прозрачности.

Они были изгнаны из кооператива за клевету в августе, причем многие члены восприняли это как экстремальную меру.

В знак протеста диссиденты начали петицию в сентябре, они говорят, что собрали более 2500 голосов для запроса внеочередного общего собрания.

Источники сообщили агентству "Рейтер", что представитель наблюдательного совета Tereos общался с немецким Nordzucker этим летом, для потенциального поиска капитал. Tereos отрицает, что надзорный орган или совет директоров связались с немецкой компанией. Nordzucker отказался от комментариев.

Прибыль европейских сахарных компаний упала, так как мировые цены на сахар упали до самого низкого уровня за десятилетие в этом году на фоне роста поставок, отчасти обусловленного увеличением выпуска продукции в ЕС после того, как в прошлом году он отказался от экспортных и производственных квот.

Suedzucker из Германии, ведущий производитель сахара в мире, сократил прогноз своих доходов по ожиданиям того, что цены на сахар не смогут восстановиться в ближайшей перспективе. Однако группа несет меньшую задолженность, и, поскольку является публично листинговой компанией, то смогла привлечь наличные деньги через фондовые рынки.

Источники со знанием компании говорят, что маловероятно, что Tereos найдет партнера или станет публичной до тех пор, пока цены на сахар не отскочат значительно.

В Лондоне белый сахар торгуется на уровне $ 351 за тонну во вторник утром, что на 17% меньше, чем в августе, но все же значительно ниже $ 510, торгуемого в то же время в 2016 году.

«С ценами на сахар в 500 долларов или 600 долларов мы не будем в беспорядке, который есть сегодня. Существует опасность, но мы все еще можем оправиться», - сказал Этьен Клэват, один из членов наблюдательного совета Tereos, который ушел в июле.